刘荫祥先生的艺术境界
文/桂海杰
我和刘荫祥先生虽说是师出同门，但我一直把刘荫祥先生当成我的老师。记得大约在三十多年前，天津书家王学仲先生来我画展看展，带来了刘荫祥老师的一册折页转送与我。这是我第一次认识刘荫祥老师。
当我第一次看到刘荫祥老师画作的时候，我被打动了、也被感动了。他那特别的笔墨样式，特别的图像形式，特别的物象造形，特别的内容表述，每幅画都充斥着不一样的童趣、拙趣、情趣、意趣，简约中蕴藏着丰富的内涵，直白中道出了深刻的哲理，一笔一划中流淌着内心深处的入世情怀。
每每站在刘荫祥老师画作面前，恍若回到童年时光，看这世间一切都是那么的美好动人、新鲜有趣、充满希望，又好象是端坐在一个受人尊敬的师长面前，听他为你解读人生、开启智慧、引领未来。这就是艺术的魅力，它让人流连忘返、百读不厌、赏而有新。
从那时起，我几乎成了刘荫祥老师的小迷弟、刚粉丝。无数次想象着这个刘荫祥，一定是个很好玩的人，一定是个内心世界充满着情爱的人，一定是个对艺术充满执着追求的人，一定是个对社会、人生和大自然充满敬畏的人。从此以后，我就和刘荫祥老师担任责任编辑的杂志《迎春花》（现在叫国《国画家》）结下了不解之缘。在我心中，一直把刘荫祥先生当成自已的良师益友。
看刘荫祥老师的画，单用画理去阅读总觉得远远不够的，因为先生的画已经超出了画理范围之外，显得更为广阔，更加高远。因为刘荫祥老师的绘画形式已不再为物象服务，而转为为人设风格服务。这个人设风格就是艺术家的气质、修养和穷其一生所追求的理想境界。所以，读刘荫祥老师的作品，除了从形式风格上去解读以外，更多的应该从生命的情趣、生命的境界和生命的化境上去理解阅读。沿着这样的思路去探讨，或许我们能离刘荫祥老师更近一些。
情趣是生命的表现、生命的欢乐方式。能描绘出真实情趣的画家，多是富于爱心和敏于生命欢乐的艺术家。历代画家，能捕捉生命情趣者不多。齐白石当之无愧，之后的画家当中，屈指算来，刘荫祥老师不可或缺。如他的作品，“小时默默无闻，长大一鸣惊人”，那是生命成长的情趣，这中间隐藏着人性励志奋斗的精神。同时，又能唤起我们对幼小生命艰辛成长的精心呵护。此景此情，我们能否感受到刘荫祥老师用情趣表达生命的境界呢？
生命境界，是一种出世的“澄怀观道”般的禅境。如果说我们从刘荫祥老师的作品“小时默默无闻，长大一鸣惊人”中看到了入世的生命成长过程。那么，如果我们还能从中读出清馨出尘、妙香远闻、群花自落般的“平静”、“不争”、“修身”、“养性”，远离凡世尘埃，却还情系万物生命境遇的“禅意”。那么我们就可以听到刘荫祥老师攀登生命境界的脚步声了。
一切艺术的生命化境，是通过笔墨经心灵攀登上去的。攀登过程曲曲折折，能抵化境者，自是寥寥。
记得20年前恩师崔子范和我谈起大写意绘画的生命化境在于“笔简意远”。关于“简”，他老人家认为大写意的“简”要有五个度。第一，简的要有难度；第二，简要有高度；第三，简要有深度；第四，简要有广度；第五，简要有鲜度。简的“难度”在于“风格”，简的“高度”在于“思想”，简的“深度”在于“传承”，简的“广度”在于“修养”，简的“鲜度”在于“敏锐”。他说，能把五种简度合而为一者，才能算是真正意义上的大写意者。往前看看，青藤、白阳、八大、白石只五六人而已。我问恩师当今往后呢，老人家思忖良久说，天津刘荫祥将来可算一个。
